Ускоритель познания Вселенной
Нет слов: вопрос о том, какая польза людям от коллайдера, звучит совершенно по-профански. И вообще, он, на мой взгляд, неправомерен. Во все времена человечество стремилось понять, как устроен мир. Тот самый, в котором мы живем. И вот, наконец, в наши дни по-настоящему впервые эта возможность роду человеческому представилась. А мы вдруг спрашиваем во весь голос: «Зачем нам все это?» Это напоминает мне бородатый анекдот про незадачливого рыбака, который однажды выловил большую рыбину и выпустил ее в воду со словами: «Нет, для меня она слишком велика».
Давайте вспомним. В древности человек представлял мир состоящим из стихий: Земля, Вода, Воздух, Огонь… Что там еще? Потом он узнал химические элементы. Затем открыл электрон и протон… Сегодня же наука подошла к познанию элементарных частиц. Только, понимая правила, образно говоря, их поведения, мы в состоянии проникнуть в тайну мироздания. Кто мы? Откуда мы? Где мы живем и выживаем? Ведь та материя, которую мы видим и ощущаем, составляет лишь 4% Вселенной. Остальное же приходится на так называемые «темную энергию» и «темную материю», то есть остается для нас тайной за семью печатями. А ускоритель БАК – невиданного потенциала, самый мощный в мире! — дает нам реальную возможность рассеять эту тьму.
В 90-е годы американцы пытались начать возводить в Техасе свой ускоритель, вдобавок к тому, который уже успешно работает у них много лет в Батавии, что под Чикаго, в лаборатории Ферми. Я ездил туда в командировки и помню, как техасские власти пытались понять, нужен ли им свой коллайдер или нет. Один из местных авторитетов, сомневающийся в грубой конкретности проекта, сказал так инициаторам стройки, выступая против ее начала: «День сегодня жаркий. А я беру и достаю пиво из холодильника. Утоляю жажду. Вот это польза!.. А у вас что?» Да, против такой логики и в самом деле, даже с академическими лаврами не попрешь.
Чем фундаментальнее наука, тем дальше вперед она смотрит. БАК приближает ответы на поистине глобальные вопросы. Что такое «темная материя»? Как выделить антивещество? Возможно ли смоделировать Большой взрыв, в итоге которого возникла Вселенная? Существует ли так называемый «бозон Хиггса», прозванный еще «божественной частицей»? Она была гипотетически выделена британским ученым Питером Хиггсом и, по теории, ответственна за появление масс у всех других частиц: электронов, протонов… Меня спрашивают, а что будет, если «бозон Хиггса» так и не обнаружат в результате эксперимента на БАКе. Отвечаю: даже отрицательный результат в эксперименте полезен, ведь в таком случае мы исключаем из задачи один из ее возможных элементов и можем с новой силой искать механизм решения.
Впрочем, могу сказать для любителей конкретики. Еще в пору своего зарождения и строительства коллайдер уже стал «долгоиграющим» ускорителем нашей технической культуры. Ведь что такое наука, если не элемент национальной культуры? А российская наука, как и культура, всегда была передовой. В 1996 году был подписан протокол между бывшим Министерством науки и технической политики России и ЦЕРНом об участии нашей страны в проекте БАК. Только в его рамках за прошедшее с того времени десятилетие было поставлено российского оборудования на 200 млн швейцарских франков (швейцарский франк едва ли не равен американскому доллару – К.П.). Плюс непосредственных заказов от ЦЕРНа на российских предприятиях было размещено на 36 млн швейцарских франков. Да еще 23 млн по конверсионной программе… Задуманный формально как учреждение чисто западноевропейское (Россия с 1999 года имеет статус наблюдателя – К.П.), ЦЕРН в трудные годы после перестройки помог выжить многим российским научным предприятиям и учреждениям. А сейчас, когда времена изменились, церновская наука работает на будущее.
И пусть сегодня СМИ говорят в привязке к ЦЕРНу в основном о «черных дырах», «конце света», «машине времени», «таблетках молодости» и прочей абсолютной чепухе. Воздаю дань тем, кто придумал этот своеобразный способ привлечь внимание к физикам. Браво! Только не надо при этом утверждать, будто коллайдер, обошедшийся странам-участницам в $6 млрд, слишком дорого стоит. Средства не столь громадные. Сравните: одна атомная субмарина стоит едва ли не столько же. А ноу-хау, применяемые на атомной подлодке типа «Курска» и на БАКе, не сравнить. С технической точки зрения коллайдер — это самая сложная и совершенная установка, когда-либо созданная человечеством. Космические корабли с ЦУПом и со всеми космодромами вместе взятыми тут отдыхают!
Причем поле применения открытий, сделанных в ЦЕРНе, самое широкое. Это касается и медицины (борьба с раковыми клетками), и оптики, и прикладной механики… Не говоря уже об информатике — ведь Интернет тоже был придуман в ЦЕРНе. В 1989 году англичанин Тим Бернерс-Ли изобрел мировую компьютерную паутину. Теперь же новый глобальный проект церновцев — это ГРИД, продвинутая инфраструктура, объединяющая множество ресурсов разных типов. Сотни тысяч компьютеров окажутся связанными в единую систему. Потенциал ГРИДа, показательный запуск которого намечен у нас на начало октября этого года, имеет стратегический характер, в близкой перспективе он станет самым современным на Земле вычислительным инструментом для развития высоких технологий в различнейших сферах деятельности. Так же, как сейчас им уже стали компьютер и Интернет. Ни одна структура в мире не в состоянии сравниться с ЦЕРНом по своей информационно-технической оснащенности. Ведь в процессе эксперимента будут рождаться 40 млн взаимодействий элементарных частиц в секунду, и каждое из них непременно надо будет отслеживать. Регистрировать предстоит все, а вот отфильтровывать и фиксировать мы будем только уникальные события. Представьте себе, какие потребуются для этого усилия. Титанические!
Как долго продлится суперэксперимент под названием Большой адронный ускоритель? Минимум – лет 10-15, за которые сформируется новое поколение ученых и инженерных кадров. Проект коллайдера амбициозный и с таким научным потенциалом, что его только черпать и черпать… Что будет после нашего ускорителя? Время покажет. Главное, чтобы оно нас сделало, благодаря многопрофильным исследованиям, проведенным на БАКе, мудрее и щедрее. Добрее.