Ученые нашли самый древний риф на Земле
«Обнаруженные окаменелости не имеют аналогов в геологической науке, и нам предстоит скрупулезная работа по их идентификации. Самые древние из известных современной науке окаменелостей “младше” найденных по меньшей мере на 80 миллионов лет. Скорее всего, мы имеем дело со следами старейших живых существ, населявших планету за сотни миллионов лет до появления динозавров», — считает профессор Мельбурнского университета Малколм Уоллэс, один из трех ученых, сделавших сенсационное открытие.
В планах исследователей — проведение химического анализа вековых отложений в лабораторных условиях. Благодаря тому, что риф находился под водой миллионы лет, его стены буквально впитывали различные газы, которые в обычных условиях могли испариться в атмосферу.
«В то время, когда риф только сформировался, вся восточная часть Австралии находилась под толщей вод океана. Хотя ученым задолго до нас было известно о существовании этого каменного образования, никто и предположить не мог, что на самом деле эта часть горной цепи — подводный риф», — добавляет ученый Джонатан Гиддингс.
Австралийские геологи уже дали имя своему «детищу», и теперь на карте этот риф высотой 1100 метров будет значиться как риф Уднаминта. Хотя ученые могли претендовать на увековечивание своих имен в новом географическом названии, они продемонстрировали, что тщеславие им чуждо. Чести войти в анналы истории удостоилась расположенная неподалеку старая хижина, над входом в которую висит табличка с надписью «Уднаминта»