Европа откладывает полет на Марс до 2016 года
Правительства стран, принимающих участие в ее подготовке, предложили разработчикам найти пути по сокращению стоимости.
Предполагалось, что одобренный в 2005 году проект обойдется в 650 млн евро, однако позже было решено снабдить ExoMars дополнительным научным оборудованием, что отразилось на его стоимости.
Италия, играющая ведущую роль в подготовке марсианской миссии, четко дала понять, что не намерена выделять дополнительные средства. Предложений о дополнительном финансировании не поступило и от других участников.
Для отправки аппарата надо, чтобы Марс и Земля находились на подходящей для полета траектории. После 2013 года такая возможность представится в январе или феврале 2016 года.
Окончательное решение о судьбе европейской космической миссии будет принято в Гааге, где в ноябре соберутся европейские министры по делам космоса.
Как вариант выхода из сложившейся ситуации рассматривается обращение к России и США за финансовой помощью.
В настоящее время США уже принимают участие в подготовке европейской космической экспедиции, однако американцы осуществляют собственные программы такого рода, и разработка их нового марсохода уже вышла за рамки изначального бюджета.
Европейское космическое агентство ранее предпринимало попытки высадки на Марс, но аппарат Beagle 2 пропал при прохождении марсианской атмосферы в 2003 году. Тем не менее, европейский спутник на орбите Красной планеты все еще действует и продолжает присылать снимки и другие данные, сообщает BBC.