Спирит нашел жизнь на Марсе!
Научная группа, работающая с марсоходом Spirit, настаивает на том, что обнаружила доказательства возможности активной в прошлом жизни красной планеты. Впрочем, доказательство скорее косвенное. Открытие было сделано случайно. Марсоход в ходе своей миссии, продолжающейся уже более 1400 дней, повредил одно из колес. При движении по каменистой поверхности Марса это колесо оставляет в грунте глубокую борозду. Заглянув однажды внутрь этой колеи, исследователи обнаружили яркий блеск, выделяющий её содержимое среди безжизненного матового красного пейзажа. Как оказалось, эта порода обогащена оксидом кремния. 
Фото с сайта Universe Today
Как сообщает BBC, Сквайрес рассказал об открытии на съезде Американского геофизического общества, который сейчас проходит в Сан-Франциско. Согласно первому варианту развития событий, горячие потоки воды в прошлом омывали богатые кремнием породы и растворяли часть кремнийсодержащих минералов. Затем, по мере остывания этих ручьев оксид кремния выпадал в осадок в другой географической локации.
Второй вариант объяснения заключается в гейзерной активности, когда кислые подземные воды вымывают минералы, оставляя на своем пути чистый оксид кремния. Не заостряя внимания на предыстории этих пород, исследователи отмечают, что в земных условиях обе эти системы, как правило, кишат жизнью бактерий и микроорганизмов. А потому и на Марсе с большой вероятностью горячие источники могли быть заселены примитивными формами жизни.
Впрочем, бортовые приборы Spirit'а не рассчитаны на поиск останков живых организмов, и выводы ученых носят лишь косвенный характер.