Пути жизни

Океан Европы, спутника Юпитера, может содержать жизнь

По последним данным ученых, океан Европы, шестого юпитерианского спутника, может быть обильно насыщен кислородом. Согласно новой модели распределения кислорода по поверхности Европы, в водах, находящихся под ледяной коркой спутника, может находиться столько кислорода, что его достаточно для поддержания жизни миллионов тонн рыб. Исследователи полагают, что кислород мог попадать в подледный океан Европы с ледяной поверхности в течение 1-2 миллиардов лет. За это время на спутнике могли появиться формы жизни, которые способны использовать кислород. Правда, речь не идет о сколько-нибудь сложных формах жизни.

Европа по своим размерам схожа с нашей Луной. Поверхность Европы покрыта океаном глубиной около 100-160 километров, однако, воду сковывает ледяная корка толщиной 3-4 километра, сквозь которую ничего не может пробиться. Теоретически же, там, где есть вода, может зародиться и существовать жизнь. Следовательно, океан Европы также может быть населен различными формами жизни. Но для этого в воде обязательно должен присутствовать кислород.

В состав поверхностного льда входит водород и кислород. В результате воздействия радиации, исходящей от Юпитера и реагирующей со льдом, образуются свободный кислород и различные окислители. Что же необходимо, чтобы богатые кислородом вещества попали в океан Европы? Ранее ученые утверждали, что этому способствуют метеориты, бомбардирующие спутник. Однако, даже после миллиарда лет таких процессов насыщенный кислородом слой льда не превысит 10 метров в глубину. А это слишком мало, чтобы достигнуть океана.

Так вот авторы новой работы объясняют, каким образом кислород может проникнуть в глубины Европейского океана. Палеонтолог из Аризонского университета Ричирд Гринберг утверждает, что насыщенный кислородом слой гораздо толще. Изучив поверхность спутника, он пришел к выводу, что она очень молода, ей около 50 миллионов лет. Он объяснил это высокой геологической активностью Европы, которая возникла в результате притяжения Юпитера и мощных приливных сил. Следовательно, обогащенные кислородом верхние слои льда перемешиваются с нижними, которые, насыщаясь, также опускаются. В результате, в течение 1-2 миллиардов лет кислород должен был спуститься к океану. Правда, чтобы достичь концентрации, необходимой для поддержания жизнедеятельности крупных организмов, должно пройти не менее 12 миллионов лет.

www.ufo.lv

Комментирование закрыто.