Найдена черная дыра рекордно малой массы
Непосредственно наблюдать черные дыры нельзя: даже свет не может преодолеть их гравитационное притяжение. Изучать их свойства позволяет поведение соседних объектов, в частности аккреционных дисков – вращающихся дисков, вещество которых дыра постепенно поглощает. Очередная порция газа, перед тем как быть поглощенной черной дырой, образует раскаленную "пробку", испускающую рентгеновские лучи. Это излучение называется квазипериодическими колебаниями. Шапошников и Титарчук показали, что период квазипериодических колебаний зависит от массы черной дыры (чем меньше дыры, тем короче период) и, таким образом, научились определять массу, измеряя параметры рентгеновского излучения.
Точность измерения составляет около 0,5 солнечной массы. Черная дыра, диаметр которой должен быть примерно равен 24 километрам, – один из самых маленьких объектов, которые когда-либо были открыты за пределами Солнечной системы.
Масса дыры в XTE J1650-500 лежит близко к нижнему пределу масс для черных дыр звездного происхождения – тех, что образуются в результате коллапса крупной звезды. Точное значение этого предела неизвестно, но предположительно оно составляет две-три солнечной массы. Если ядро коллапсирующей звезды имеет меньшую массу, образуется не черная дыра, а нейтронная звезда.
Напомним, что недавно была обнаружена черная дыра звездной массы, которой принадлежит противоположный рекорд в своей категории, а сверхмассивная черная дыра установила абсолютный рекорд.