Диего Алтамирано (Diego Altamirano) из Университета Амстердама утверждает, что интернациональная группа астронавтов обнаружила своеобразный процесс, напоминающий по своему действию часовой механизм, наблюдения за которым помогут определить время взрыва сверхплотной звезды. Ученые основывались на данных полученных с помощью рентгеновского телескопа Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE).
Взрывается нейтронная звезда, являющаяся остатком массивной звезды, взорвавшейся как сверхновой. Если нейтронная звезда принадлежит двойной системе, то ее можно представить себе как часовой механизм бомбы. Водород и гелий второй звезды падают на нейтронную, закручиваясь в спираль. Материя осаждается на поверхность сверхплотной звезды, повышая ее температуру до критической. В определенный момент запускаются термоядерные процессы, водород и гелий превращаются в тяжелые элементы, происходит взрыв, который наблюдается как яркая рентгеновская вспышка.
Такие взрывы одной и той же нейтронной звезды могут происходить до нескольких раз в день и длиться 10-100 секунд, излучая столько же, сколько наше Солнце за неделю. Мощность взрыва эквивалентна взрыву ста пятнадцати мегатонных водородных бомб.
Известно, что когда материя осаждается на нейтронную звезду, некоторые атомы водорода и гелия превращаются в тяжелые элементы, порождая небольшие рентгеновские вспышки. Они называются квазипериодической осцилляцией, частотой порядка нескольких миллигерц. Астрономы обнаружили, что ее частота для системы 4U 1636-53 постепенно падает с 8 МГц до 12 МГц. Именно это изменение частоты квазипериодической осцилляции и является тем механизмом, который приведет к взрыву.
На данный момент астронавтами исследовано 50 систем. Ученые надеются, что их открытие поможет не только предсказать время взрыва небесных тел, но и определить массу некоторых нейтронных звезд.
theimpossible.info
Вам будет интересно прочитать и о